Historiquement, la gare de Sézanne constituait un point important du réseau ferroviaire régional. Située à la jonction de la ligne Oiry – Romilly-sur-Seine et de la ligne Gretz-Armainvilliers – Sézanne, elle assurait à la fois des fonctions de transport de voyageurs et d’expédition de marchandises pour le territoire.
Pendant une grande partie du XXᵉ siècle, la gare permettait notamment de relier le Sézannais au réseau ferroviaire parisien via la ligne Gretz-Armainvilliers – Sézanne et la gare de Paris-Est. Des trains voyageurs circulaient régulièrement sur cet axe.
La gare disposait également d’installations ferroviaires importantes destinées au traitement du trafic marchandises. Les voies de service permettaient le chargement de différents types de produits issus du territoire : productions agricoles, céréales, engrais et marchandises liées aux activités économiques locales.
Les infrastructures comprenaient plusieurs voies de débord ainsi que des installations destinées à l’exploitation ferroviaire, dont un dépôt de locomotives équipé d’une rotonde et d’un pont tournant.
Le trafic voyageurs sur la ligne reliant Sézanne à Paris-Est s’interrompt définitivement au début des années 1970.
Pendant de nombreuses années, ce service est assuré par des autorails légers, souvent désignés localement sous le nom de « Micheline ». Ces moteurs assurent les relations entre les petites gares de la région et constituent longtemps un moyen de transport quotidien pour les habitants du Sézannais.
La suppression du service voyageurs intervient dans un contexte général de réorganisation du réseau ferroviaire français. Comme dans de nombreuses lignes secondaires, la fréquentation diminue progressivement face à la concurrence de l’automobile et du transport routier.
La circulation des trains de voyageurs sur cette section cesse définitivement le 5 mars 1972.
Cet événement marque profondément la mémoire locale. Pour l’occasion, un avis humoristique de « décès » de la Micheline est diffusé dans la région. Ce document, devenu emblématique de la disparition du service voyageurs, annonce symboliquement la fin de ces trains qui ont longtemps desservi les gares du secteur.
L’histoire de la gare est également marquée par un événement spectaculaire : le 9 janvier 1957, cinq wagons d’un train de munitions explosent dans l’enceinte de la gare alors qu’ils étaient en cours de chargement.
L’explosion provoque la mort de plusieurs militaires et d’importants dégâts aux installations ferroviaires et aux habitations situées à proximité.
Cet épisode rappelle que les infrastructures ferroviaires de Sézanne ont également été utilisées, à certaines périodes, pour des transports logistiques liés aux activités militaires.
Pendant l’Occupation, les infrastructures ferroviaires du secteur de Sézanne jouent un rôle stratégique dans les déplacements militaires et logistiques. Comme dans de nombreuses régions françaises, les voies ferrées et les trains constituent des objectifs privilégiés pour les actions de sabotage menées par les groupes de résistance.
Des témoignages sur ces activités figurent notamment dans l’ouvrage : Raymond Moutardier, Sézanne et la Résistance, témoignage du chef régional des Forces Françaises de l’Intérieur.
Ces récits évoquent l’engagement des résistants du Sézannais et le rôle que les infrastructures ferroviaires ont pu jouer dans les opérations menées contre l’occupant.
Plus récemment, un incident est venu rappeler la présence toujours active de la voie ferrée au cœur de la ville. Le 26 juin 2018, un train de fret circulant en gare de Sézanne a percuté une cabane de chantier installée trop près des voies, lors de travaux réalisés à proximité.
L’impact a partiellement détruit la cabane. L’accident n’a heureusement fait aucun blessé. Cet épisode, rapporté par le journal L’Union, illustre de manière presque anecdotique la coexistence entre les aménagements urbains récents et la présence toujours effective de l’infrastructure ferroviaire à Sézanne. Cette anecdote nous conduit à évoquer la reconversion des anciens quais de l’embarquement. Avec la disparition progressive de certaines activités ferroviaires et la réduction des installations de la gare, une partie de l’emprise ferroviaire de Sézanne a été réaménagée. Les anciens quais de l’embarquement, qui avaient longtemps servi aux opérations ferroviaires liées à l’exploitation de la gare, ont ainsi perdu leur fonction initiale après la disparition du trafic. Comme dans de nombreuses villes ferroviaires, ces espaces devenus disponibles ont fait l’objet de projets de reconversion urbaine. C’est dans ce contexte qu’a été réalisée la Maison de Santé pluridisciplinaire, implantée sur une partie de l’ancienne emprise ferroviaire située à proximité immédiate de la gare.
